Järnbrist: symtom, ferritin och rätt järntillskott

Ungefär två tredjedelar av kroppens järn sitter i hemoglobin. Det röda ämnet i blodkropparna som hämtar syre i lungorna och lämnar av det i hela kroppen. Resten finns i musklerna, i enzymer som gör energi och i järnförrådet, som mest ligger i levern.

• Trötthet och orkeslöshetVanligast

  Den klassiska järnbrist-tröttheten, ofta långt innan blodvärdet är lågt.

• Blekhet och andfåddhetBlodet

  Blek hud och insidan av ögonlocken, andfåddhet i trappor och snabbare puls.

• Håravfall och sköra naglarHår & naglar

  Kroppen prioriterar viktigare organ när järnet tryter.

• FrusenhetKroppen

  Kalla händer och fötter och svårt att hålla värmen.

• Huvudvärk och dålig koncentrationHjärnan

  Hjärnan behöver gott om syre för att fokusera.

• Oroliga benRestless legs

  Lågt järn i hjärnan är en känd orsak till oroliga ben på kvällen.

• Sug efter isUdda tecken

  Ett märkligt men välkänt tecken är ett starkt sug efter att tugga is.

Ferritin (provet heter ofta P-ferritin) är ett protein som lagrar järn. Mängden ferritin i blodet speglar hur stort ditt järnförråd är. Det är det viktigaste provet för att upptäcka järnbrist tidigt, för förrådet töms långt innan blodvärdet sjunker.

Så kan ferritinvärdet tolkas (µg/L):

• Under 15Järnbrist

  Förrådet är tomt. Gränsen som WHO använder för järnbrist hos vuxna.

• 15–30Mycket lågt

  Många behandlare räknar det här som tomma eller nästan tomma förråd.

• 30–50Lågt

  En del personer får symtom här. I en studie blev trötta kvinnor med ferritin under 50 piggare av järn.

• Över 50Bra förråd

  För de flesta ett tryggt järnförråd.

• Högt ferritinUndersök orsak

  Kan bero på inflammation, infektion, leverpåverkan, alkohol eller för mycket järn i kroppen (hemokromatos).

Lågt ferritin men normalt Hb är mycket vanligt och betyder att du är i steg 1. Förrådet är på väg att ta slut, men blodet har inte påverkats än. Det är ofta här tröttheten, håravfallet och den sämre orken börjar.

Bra prover för att se hela bilden:

• Hb (hemoglobin)Blodvärdet

  Visar om du har blodbrist just nu.

• P-ferritinFörrådet

  Visar hur mycket järn du har i lager.

• TransferrinmättnadTillgängligt järn

  Visar hur mycket järn som finns i omlopp i blodet.

• MCVBlodkropparnas storlek

  Små blodkroppar tyder på järnbrist, stora på brist på B12 eller folsyra.

• CRPInflammation

  Visar om ferritinet kan vara falskt förhöjt av en inflammation.

Blodbrist (anemi) betyder att Hb är lågt. Men orsaken kan vara olika, och därför hjälper järn inte alltid. Det är just det som gör ämnet lite krångligt.

• JärnbristanemiJärn hjälper

  Den vanligaste sorten. Lågt ferritin och små, bleka blodkroppar. Behandlas med järn.

• B12- eller folatbristanemiB12/folsyra hjälper

  Stora blodkroppar (högt MCV). Här hjälper inte järn. Kroppen behöver B12 eller folsyra.

• Anemi vid inflammationBehandla orsaken

  Vid långvarig inflammation eller sjukdom låser kroppen in järnet. Ferritinet är normalt eller högt trots lågt Hb.

• BlodförlustHitta källan

  Kraftig mens eller blödning i magen gör att järnet rinner ut snabbare än det fylls på.

Kvinnor i fertil ålder behöver betydligt mer järn än män, eftersom en del järn försvinner med mensen varje månad. Under graviditeten ökar behovet kraftigt när blodvolymen växer och barnet bygger upp sitt eget förråd. Därför är järnbrist särskilt vanligt bland unga kvinnor, gravida, kvinnor med riklig mens och den som äter vegetariskt.

Andra grupper som ofta får lågt järn är blodgivare, uthållighetsidrottare, personer med celiaki och den som tar magsyrahämmande medicin under lång tid.

Järn finns i två former i maten. Hemjärn från kött, fisk och blod tas upp mycket bättre, ungefär 15–35 %. Icke-hemjärn från växter tas upp sämre, ungefär 2–20 %, men upptaget ökar kraftigt med C-vitamin.

• Ökar upptagetGör så

  C-vitamin (paprika, citrus, broccoli) och lite kött eller fisk till måltiden ökar upptaget av växtjärn.

• Minskar upptagetUndvik samtidigt

  Kaffe, te, mjölk, ost och kalktillskott. Vänta gärna 1–2 timmar mellan dem och järnrik mat eller järntillskott.

Det finns flera sorters järn, och de skiljer sig i hur mycket järn de innehåller, hur bra de tas upp och hur de känns i magen. Järn med tvåvärt järn (Fe²⁺) tas generellt upp bättre än trevärt (Fe³⁺).

• JärnbisglycinatSnällast mot magen

  Järn bundet till aminosyran glycin. Ger betydligt färre magbesvär och har hos gravida gett högre blodvärde än vanliga järnsalter. Ett bra förstaval för den med känslig mage.

• JärnsulfatMest beprövat

  Det vanligaste och billigaste järnet, med mest forskning. Effektivt men ger oftare illamående och förstoppning.

• JärnfumaratMycket järn

  Innehåller mycket järn per tablett. Fungerar som sulfat, med liknande magbiverkningar.

• JärnglukonatMildare

  Mindre järn per tablett och något mildare för magen.

• HemjärnFrån djur

  Samma form som i kött. Tas upp via en egen väg, påverkas mindre av maten och är skonsamt för magen.

• JärndroppI vården

  Vid kraftig brist eller när tabletter inte fungerar kan vården ge järn direkt i blodet.

• Varannan dagBättre upptag

  En järndos höjer hormonet hepcidin, som stänger järnupptaget i ungefär ett dygn. Järn varannan dag tas därför upp bättre än varje dag.

• En dos på morgonenTiming

  Hepcidinet är lägst på morgonen. En dos på morgonen är bättre än flera små doser utspridda över dagen.

• På tom mageUpptag

  Gärna en halvtimme före frukost, med ett glas juice eller vatten. Blir magen orolig går det bra att ta det med lite mat.

• Inte med kaffe, te eller mjölkUndvik

  Vänta gärna 1–2 timmar.

• Ha tålamodTid

  Fortsätt två till tre månader efter att blodvärdet blivit normalt, så att även förrådet fylls på.

• Ta prover förstHb + ferritin

  Hb, P-ferritin och gärna CRP visar om du har järnbrist, och vilken sort av blodbrist det är.

• Vilket järn?Bisglycinat

  Järnbisglycinat är snällast mot magen. Järnsulfat är billigast och mest beprövat.

• Hur?Varannan dag

  En dos på morgonen, på tom mage, varannan dag, gärna med C-vitamin och utan kaffe eller mjölk.

• Hur länge?Månader

  Fortsätt tills ferritinet är uppe, ofta två till tre månader efter att Hb blivit normalt.