Ferritin: normalvärden, högt och lågt ferritin förklarat

Ferritin är ett protein som lagrar järn inne i kroppens celler, framför allt i levern, mjälten och benmärgen. En liten del läcker ut i blodet, och den mängden speglar hur mycket järn du har i lager. Ett ferritin på 1 µg/L motsvarar ungefär 8 till 10 mg lagrat järn.

Provet kallas P-ferritin eller S-ferritin beroende på om labbet använder plasma eller serum. I praktiken är det samma sak. Ferritin är det bästa enskilda provet för att upptäcka järnbrist, eftersom förrådet töms långt innan blodvärdet, Hb, sjunker. Läs mer om symtom och behandling i vår artikel om järnbrist.

Referensintervallen skiljer sig lite mellan laboratorier. Hos Karolinska Universitetslaboratoriet är de 13 till 150 µg/L för kvinnor och 30 till 400 µg/L för män. Barn har lägre värden.

Men normalvärdet säger inte allt. En genomgång i The Lancet Haematology 2024 visade att ferritin under 30 µg/L avslöjar järnbrist hos vuxna med hög säkerhet, medan labbens nedre gräns ofta ligger kring 11 till 15 µg/L. Ett värde mellan 15 och 30 kan alltså stå som normalt men ändå betyda att förrådet är tomt.

Så kan ferritinvärdet tolkas hos vuxna (µg/L):

• Under 15Järnbrist

  Förrådet är tomt. WHO:s gräns för järnbrist hos friska vuxna.

• 15 till 30Troligen järnbrist

  Räknas ofta som normalt på provsvaret, men tyder på järnbrist hos vuxna.

• 30 till 50Lågt

  Trötta kvinnor med ferritin på 50 eller lägre blev piggare av järn i en studie.

• Under 70 vid inflammationKan vara brist

  Vid infektion eller inflammation kan järnbrist finnas trots värden upp till 70, enligt WHO.

• Över 150 eller 200Följ upp

  Hos friska kvinnor med mens över 150 och hos män över 200 kan det tyda på järnöverskott, enligt WHO.

• Över 500Utred

  Hos vuxna som är sjuka kan det tyda på järnöverskott. Höga värden ska alltid utredas.

Lågt ferritin betyder nästan alltid järnbrist. Vanliga orsaker är kraftig mens, graviditet, blodgivning, vegetarisk kost och blödningar i magen. Lågt ferritin men normalt Hb betyder att förrådet är på väg att ta slut men att blodet ännu inte påverkats. Det är ofta här tröttheten börjar.

• TrötthetUnder 50

  144 trötta kvinnor utan blodbrist fick järn eller placebo. Tröttheten minskade med 29 % mot 13 %, men bara hos dem med ferritin på 50 eller lägre.

• HåravfallVanligt

  Lågt ferritin är vanligare hos kvinnor med håravfall. Det är ett av de första proverna att ta.

• Restless legsUnder 75

  Vid myrkrypningar i benen kan järn hjälpa redan när ferritinet är 75 eller lägre, enligt en internationell riktlinje.

Hur du höjer ett lågt ferritin, vilket järntillskott som är snällast mot magen och hur länge du ska ta det står i vår artikel om järnbrist. C-vitamin till måltiden hjälper kroppen att ta upp järnet.

Högt ferritin är vanligt och oftast ofarligt i sig, men det är en signal att ta reda på orsaken. En genomgång från Norge visade att bara omkring 10 % av alla fall av högt ferritin beror på att kroppen har för mycket järn. Resten beror på att ferritinet stiger av andra skäl:

• Inflammation och infektionVanligast

  Allt från förkylning och lunginflammation till reumatism och andra inflammatoriska sjukdomar.

• Fettlever och överviktMycket vanligt

  I 11 studier var högt ferritin kopplat till två till tre gånger högre risk för fettlever.

• AlkoholVanligt

  Regelbunden alkohol höjer ferritinet och påverkar levern.

• LeversjukdomUndersök

  Skadade leverceller släpper ut ferritin i blodet.

• HemokromatosÄrftligt

  Kroppen tar upp för mycket järn. Ger högt ferritin och hög transferrinmättnad.

• Ovanliga orsakerLäkare utreder

  Vissa blodsjukdomar, cancer och sällsynta inflammatoriska tillstånd kan ge mycket höga värden.

Fettlever är en av de vanligaste orsakerna. Läs om vad som hjälper levern i vår artikel om mariatistel.

Hemokromatos är en ärftlig sjukdom där kroppen tar upp mer järn från maten än den behöver. Järnet lagras i levern, hjärtat, bukspottkörteln och lederna och kan på sikt skada dem. Sjukdomen är särskilt vanlig i Norden.

När alla 50 493 nya blodgivare vid Sahlgrenska universitetssjukhuset i Göteborg testades hade 1,9 % tecken på järnöverskott, och ungefär 1 av 430 hade dubbla anlag för den vanligaste formen, C282Y. Utan behandling får omkring 1 av 10 män med dubbla anlag skrumplever eller levercancer under livet. Kvinnor skyddas till stor del av mensen fram till klimakteriet.

• Vanliga teckenSmygande

  Trötthet, ledvärk, ofta i knogarna, påverkade levervärden och ibland diabetes.

• ProverEnkla

  Högt ferritin, hög transferrinmättnad och ett gentest för HFE-genen.

• BehandlingÅderlåtning

  Regelbundet tappas blod, ungefär som vid blodgivning, tills järnet är nere. Enkelt och effektivt.

• SläktingarTesta

  Har någon i familjen hemokromatos bör syskon och barn testas.

Det viktigaste är att behandla orsaken, inte siffran. Beror det höga ferritinet på inflammation sjunker det när inflammationen går över.

• Minska alkoholenLevern

  Alkohol höjer ferritinet och belastar levern.

• Gå ner i viktFettlever

  Viktnedgång minskar fettet i levern och sänker ofta ferritinet.

• Inga järntillskottUndvik

  Ta inte järn eller multivitaminer med järn om ferritinet är högt.

• C-vitamin som tillskottVid järnöverskott

  Stora doser C-vitamin till maten ökar järnupptaget. Undvik det vid hemokromatos.

• ÅderlåtningVid järnöverskott

  Det enda som sänker ett verkligt järnöverskott snabbt. Ordnas av vården.

• Var friskViktigast

  Ta inte provet när du är förkyld eller har en infektion. Då kan ferritinet vara falskt högt.

• Ta CRP samtidigtTolkning

  Visar om ferritinet kan vara höjt av en inflammation.

• FastaIbland

  Ferritin kräver oftast ingen fasta, men järn och transferrinmättnad tas ofta fastande på morgonen. Följ labbets instruktion.

• Jämför över tidTrend

  Spara dina värden. En förändring säger ofta mer än ett enskilt prov.