NAC (acetylcystein): glutation för hjärnan, lungorna och levern

NAC står för N-acetylcystein, på svenska ofta bara acetylcystein. Det är aminosyran cystein med en liten extra del som gör den stabilare och lättare för kroppen att ta upp. I kroppen blir NAC till cystein.

• Acetylcystein brustabletterLäkemedel

  Receptfria slemlösande brustabletter på 200 mg, mot seg slem vid hosta och förkylning.

• NAC kapslarKosttillskott

  Oftast 600 mg per kapsel. Det är den formen som används som tillskott för glutationet och hjärnan.

• Acetylcystein på sjukhusMotgift

  Ges i dropp vid paracetamolförgiftning, där det skyddar levern genom att fylla på glutationet.

Cystein finns också i maten, bland annat i ägg, kött, fisk, vassle, lök och vitlök, men i betydligt mindre mängder än i ett tillskott.

Glutation är kroppens viktigaste egna antioxidant. Det skyddar cellerna mot slitage, hjälper levern att rena kroppen och håller cellernas energiverk igång. Kroppen bygger glutation av tre aminosyror, och den som oftast tar slut först är cystein. NAC är det enklaste sättet att fylla på den.

Den andra byggstenen som brukar saknas är glycin. Tillsammans kallas de GlyNAC. Hos äldre fördubblades glutationet på två veckor med glycin och cystein, och i en placebokontrollerad studie blev äldre starkare och fick bättre insulinkänslighet, mindre inflammation och lägre blodtryck med GlyNAC.

Det är för hjärnan som NAC har fått mest uppmärksamhet de senaste åren. Förklaringen är signalämnet glutamat.

De flesta studierna har gett NAC som tillägg till den vanliga behandlingen:

• Tvångssyndrom (OCD)2 000 mg

  Tvångssymtomen, särskilt tvångstankarna, minskade betydligt mer med NAC än med placebo på tio veckor.

• Nedstämdhet1 000–3 000 mg

  I 12 studier minskade depressionen, tydligast vid bipolär sjukdom. Hos unga i riskgrupp halverades depressions- och ångestpoängen.

• PTSD2 400 mg

  Veteraner med PTSD och missbruk fick mindre PTSD-symtom, mindre sug och mindre nedstämdhet.

• Beroende och sug2 400–3 600 mg

  Unga som ville sluta med cannabis fick dubbelt så stor chans till rena prov, och suget efter kokain minskade.

• AutismUpp till 2 700 mg

  Barn med autism blev mindre irritabla redan efter fyra veckor.

• Koncentration2 400 mg

  Vid den autoimmuna sjukdomen lupus minskade ADHD-symtomen, särskilt koncentrationssvårigheterna.

• SchizofreniTillägg

  Som tillägg förbättrade NAC de samlade symtomen i en sammanställning av studier.

I djurförsök har NAC dessutom skyddat minnet mot aluminium och hållit uppe hjärnans tillväxtfaktor BDNF under cellgiftsbehandling.

NAC bryter upp de bindningar som gör slemmet segt, så att det blir lättare att hosta upp. Därför har det använts som slemlösande medel i över 50 år.

• KOL25 % färre försämringar

  I 13 studier med över 4 000 personer gav NAC färre försämringsperioder vid KOL och kronisk luftrörskatarr. Vid KOL behövdes minst 1 200 mg om dagen.

• InfluensaFärre blev sjuka

  Äldre som tog 600 mg två gånger om dagen under en vinter smittades lika ofta, men bara var fjärde av de smittade fick symtom, jämfört med fyra av fem utan NAC.

När levern bryter ner paracetamol bildas ett giftigt ämne som oskadliggörs med hjälp av glutation. Vid en överdos tar glutationet slut och levern skadas. Därför ges NAC på sjukhus som motgift: det fyller snabbt på glutationet och räddar levern. Samma mekanism gör NAC till ett stöd för levern även i vardagen, särskilt ihop med mariatistel.

Vid PCOS är testosteronet ofta högt och ägglossningen oregelbunden. I en sammanställning av 18 studier med över 2 000 kvinnor sänkte NAC testosteronet och höjde hormonet FSH, som behövs för ägglossningen.

NAC är ett av de mest beprövade ämnena som finns. I en genomgång av 41 studier var doser upp till 3 000 mg om dagen lika väl tolererade som vanliga doser.

• MagbesvärVanligast

  Illamående, lös mage eller halsbränna hos en del. Brukar bli bättre om man tar NAC till mat.

• SvavelluktNormalt

  NAC innehåller svavel och luktar lite ägg. Det betyder inte att kapslarna är dåliga.

• Vanlig dos600–1 200 mg

  600 mg en eller två gånger om dagen räcker för de flesta.

• Högre dos1 200–2 400 mg

  Det som använts i många av studierna på hjärnan och lungorna. Dela upp på morgon och kväll.

• KapslarKosttillskott

  Oftast 600 mg per kapsel. Enklast för daglig användning.

• BrustabletterLäkemedel

  Acetylcystein 200 mg från apoteket, främst för slem och hosta.

• GlyNACMed glycin

  Kombinera med glycin för att ge kroppen båda byggstenarna till glutation.